前立腺がんの治療-内分泌療法について

前立腺がんと診断されたら。

前回、近年増加傾向にある前立腺がんについて、
診断までのお話をしました。
年々増加している「前立腺がん」とは
今回はその後の治療、なかでも薬物療法のうちの
内分泌（ホルモン剤）療法について説明したいと思います。

前立腺がんとは

前立腺がんとは、膀胱のすぐ下にある前立腺という生殖機能に影響のある働きをする
男性特有の器官にできるがんで、そのがん細胞は男性ホルモンの影響を受けて
増殖するといわれています。

前立腺がんの治療の選択

血液検査（PSA)や、針生検、CTなどの検査を経て病期が確定されたのち、
標準治療ガイドラインを中心に、がんの状態や、患者さまの年齢や希望
（10年先どうしていたいか、など）などを考慮し、話し合いの上治療方針が決定されます。

ひとつお話ししておきたいことが、標準治療とは「並の治療」を
意味するものではない、ということです。科学的な根拠に基づいて、
有効性と安全性が十分に証明された現時点での「最良の治療」です。
その標準治療には病期や、がんの悪性度などに応じて
手段がいくつかありますので、患者さまが医師と治療方法を
話し合いで決めていくということになります。

前立腺がんの治療方法

治療方法は大きく次の４つに分類されます。病期などに応じて各治療を組み合わせて行っていきます。

監視療法
比較的おとなしく、がんが前立腺内にとどまっている場合や、症状のない超高齢者の方の選択肢として
適用条件が定められています。
積極的な治療は行わず、定期的な血液検査と生検を実施し経過を観察します。

手術療法
がんが前立腺内にとどまっている局所がんである場合、根治を目指す前立腺全摘術を
行うことができます。前立腺と、隣り合う精嚢を含めすべて摘出し、
尿道と膀胱をつなぎあわせる手術です。現在はロボット支援下手術が主流となっていますが、
開腹術、腹腔鏡下手術もあります。

放射線療法
放射線を照射してがん細胞を死滅させる治療方法です。体の外から照射する外照射療法と、
放射線を出す小さな線源を前立腺内に挿入して照射する組織内照射療法があります。
いかに放射線を集中させ、周囲の臓器への影響を抑えるかがカギとなります。

薬物療法
前立腺がんの治療において、薬物療法は重要な役割を果たします。
特に転移や再発した場合に中心的な治療となります。
薬物療法には内分泌（ホルモン剤）療法と化学（抗がん剤）療法があります。

当クリニックで前立腺がんの患者さまに主に行う、
薬物療法のなかでも内分泌療法について、さらに紹介していきます。

男性ホルモン依存の前立腺がんに非常に有用な内分泌（ホルモン）療法

前立腺がんの多くは、精巣や副腎から分泌される男性ホルモン（アンドロゲン、テストステロン）
の影響を受けて増殖するという性質があります。

男性ホルモン分泌のしくみ

視床下部から分泌されるLH-RH（性腺刺激ホルモン放出ホルモン）は
下垂体にある受容体（レセプター）と結合して
LH（性腺刺激ホルモン）を分泌させ、精巣での男性ホルモン
（テストステロン）の分泌を促します。この男性ホルモンが
前立腺にある受容体と結合することで細胞の増殖が促進されます。
副腎からもアンドロゲン（男性ホルモン）が生成され、一部は
テストステロンの生成材料となります。